EL acrilonitrilo se obtiene a partir del propileno mediante el siguiente proceso:

Es un líquido a temperatura ambiente (de incoloro a amarillo pálido). Su punto de fusión es de -83,55 ºC y su punto de fusión de 77,3 ºC. Es soluble en agua.

Se usos más importantes son la obtención de adiponitrilo, resinas ABS/SAN, fibras acrílicas, acrilamida, elastómeros de nitrilo, polímeros y fibra de carbono.

EL acrilonitrilo se polimeriza a poliacrilonitrilo cuyo monómero es:

El poliacrilonitrilo se utiliza para fabricar fibra de carbono. Los copolímeros que contienen principalmente poliacrilonitrilo se utilizan como fibras para hacer tejidos (medias, suéteres, etc.) y también productos expuestos a la intemperie (carpas, cubiertas, etc.). Si en la etiqueta pone "acrílico" es que el producto está hecho con algún copolímero del acrilonitrilo. En general son copolímeros de acrilonitrilo y metil acrilato o acrilonitrilo y metil metacrilato.

EL poli(acrilonitrilo-co-metil acrilato) está compuesto por el siguiente comonómero:

EL comonómero del poli(acrilonitrilo-co-metil metacrilato) es: