Esta es mi traducción personal de un texto de David Harris, titulado The History of Pegasus Mail, que se puede leer en la propia ayuda del programa.

De acuerdo con los estándares de la siempre cambiante Internet, Pegasus Mail tiene ya una larga historia: envió su primer mensaje en Diciembre de 1989, y ha estado disponible como un servicio gratuito en Internet desde Febrero de 1990. La versión de Pegasus Mail para Windows apareció inicialmente en 1993. Desde esa primera versión, Pegasus Mail ha enviado billones de mensajes a millones de personas. Data del tiempo en que Internet era una comunidad, en lugar de una autopista -- cuando la gente se ayudaba entre sí, sin importarles demasiado cuánto tenía que pagar por ello.

Me llamo David Harris -- y soy la persona que desarrolla tanto Pegasus Mail como Mercry, el producto compañero. No hay ninguna empresa anónima detrás del programa, y las mismas manos que escribieron la primera versión en 1989, son las que aún lo hacen en 1998. La gente me pregunta muy a menudo cuál fue la razón por la que creé Pegasus Mail, y por qué aún es completamente gratis: si tienes un momento, intentaré explicarlo.

En 1989, en la Universidad en la que yo trabajaba (Dunedin, Nueva Zelanda), instaló su primera red Novell NetWare. Después de instalarla, observamos que no incluía ningún sistema de correo electrónico; habíamos consumido ya nuestro presupuesto, y los programas comerciales de correo eran muy caros. Para cubrir el hueco, escribí en mi tiempo libre un programa sencillo de correo electrónico, y lo puse a disposición de la red: quedé sorprendido cuando vi que a la gente le gustaba.

A principios de 1990, después de modificarlo un poco, lo puse en Internet en el servidor FTP de un amigo en Hawaii, esperando que cuatro o cinco servidores le encontraran utilidad... En la primera semana que estuvo a disposición del público, se descargó más de 100 veces, lo cual también me sorprendió. Me encontré con que recibía correo de gente agradeciéndome por algo que no hubieran tenido de ninguna otra forma -- comunicación. Me di cuenta que la comunicación debía verse como un derecho, no como un privilegio: en 1989 (y hoy en día considero lo mismo) me parecía que la libertad de expresión no tiene ninguna utilidad si nadie puede oirte. Ofrecer Pegasus Mail, me parecía que podía intentar hacer la comunicación más accesible a un rango mucho más amplio de gente que lo necesitara.

Desde entonces, empecé una curiosa doble existencia, trabajando en la Universidad por el día, y en Pegasus Mail por la noche, refinando y ajustándolo para añadir las cosas que la gente demandaba. Con cada versión que lanzaba del programa, su uso crecía, hasta que en 1993, la demanda que se estaba produciendo me limitaba tanto mi propio tiempo, que tuve que elegir entre mi puesto seguro en la Universidad, o dedicar todo mi tiempo a soportar Pegasus Mail. Dejar la Universidad me dio lo que más necesitaba - tiempo -, pero me quitó lo que más necesitaba para sobrevivir -- mi salario. Esto me puso en una situación embarazosa: los ideales que me habían motivado para hacer disponible el programa a todo el mundo, eran más válidos que nunca, pero, por otro lado, yo tenía que comer. Se me ocurrió la idea de vender los manuales, como una opción a soportar el desarrollo del programa. Esto permitía que el software permaneciera aún gratis, con el añadido de la ayuda online asegurando que el programa permanecía siendo útil incluso si no se poseían los manuales: de este modo, mi despensa tenía provisiones y no comprometía los ideales. Hoy en día, mi única fuente de ingresos sigue siendo la venta de los manuales de Pegasus Mail.

Desde 1990, el mundo ha cambiado: Internet se ha convertido en algo cómodo, más o menos; y las expectativas de la gente sobre el sofware han variado enormemente. He trabajado mucho para poder satisfacer las expectativas y necesidades de mi base de usuarios. Disfruto haciendo Pegasus Mail disponible en estos términos, sabiendo que ayuda a la gente: tu soporte es un componente clave para hacer que todo esto pueda suceder, ya sea comprando los manuales, mostrando el programa a la gente a la que su uso pueda beneficiar de algún modo, o simplemente disfrutando los frutos de mi trabajo. Con tu soporte y tu apoyo, podré seguir adelante y me será posible ofrecer Pegasus Mail en el futuro, durante tanto tiempo como los ideales que representa sigan siendo relevantes.

En un mensaje del mes de febrero de 2000, David Harris puntualiza:

Un fin de semana de noviembre de 1989, escribí un programa de correo muy pequeñito -no era muy guapo que digamos, pero cubría un hueco que nadie había cubierto hasta el momento. Originalmente, el programa se denominó "ComNet Mail". Para los que os interesan las curiosidades, este es el origen de la extensión .CNM de un tipo particular de fichero (1). Creyendo que podría ser tan útil para otras personas como para mí, lo hice crecer un poco, y en algún momento de febrero de 1990, estaba disponible en Internet. No recuerdo la fecha exacta en que lo lancé, pero el primer mensaje de correo que tengo que habla de un programa denominado Pegasus Mail es del 15 de febrero de 1990.

(1) CNM es la extensión de los mensajes nuevos. Para más información, consulta la sección Ficheros de Pegasus Mail. (Nota del traductor).

Centro de Documentación de Pegasus Mail © 1996-2004, Carlos Menéndez García © del texto original: 1998, David Harris © de la traducción: 1998, Carlos Menéndez García Última actualización: 19-01-2002