jazztify: Billie Holiday, Jimmy Rushing

Evidentemente, hablando de jazz el fondo tenía que ser negro. Esa extraña cosa llamada jazz. Hablar de jazz en España o al menos hablar de jazz para mí, es recordar el fabuloso programa "Jazz entre amigos", que supuso uno de mis puntos de entrada a tan maravilloso género. "Jazz entre amigos" era un programa familiar y amigable a la vez que casi clandestino. Viajando a las profundidades de los malos horarios televisivos, había que tener muchas ganas para quedarse a ver el programa a las tantas y a veces encontrarte con algún desagradable cambio de horario, pero al final te encontrabas a "Cifu", que mostraba semana a semana lo mejor de la música clásica del siglo XX, despidiéndose con esos esos "sed jazzísticamente buenos", y sus mil y una variantes. Los dos artistas iniciales de -jazztify- realmente no fueron los primeros que descubrí. Antes, impulsado por mis primeras incursiones musicales habían llegado los primeros discos de Cannonball Adderley y John Coltrane juntos, y de Charlie Parker. Y la primera cinta grabada (por un afamado baterista del pop actual), con el "Kind of Blue" de Miles y John Handy III en la cara B. Sin embargo, los dos artistas tienen en común el haber aparecido en un programa de "Jazz entre amigos" que realmente me impactó. En él se recogían los mejores minutos del programa realizado para la CBS en el año 1957 titulado "The Sound Of Jazz". Aparecían grandes nombres del jazz como Thelonius Monk, Jimmy Guifre, Red Allen con su arrollador "Wild Man Blues", etc. Mis dos puntos preferidos de dicho programa fueron el "Fine and Mellow" donde Billie Holiday y Lester Young te ponían los pelos de punta, y el pedazo de blues que Jimmy Rushing interpretó acompañado de la orquesta de Count Basie. Dos artistas de jazz que alcanzaron sus mejores cotas a ritmo de blues. { Jimmy Rushing } { Billie Holiday } Jimmy Rushing (1903-1972)
	Nacido en la ciudad de Oklahoma, se crió en una familia de ambiente músical (su padré tocaba la trompeta, su madre cantaba y ambos tocaban el piano), y muy pequeño apredió a tocar el violín, el piano y comenzó a cantar en el coro de la iglesia. Cuando era un jovencito se marchó a California donde debutó como músico profesional al lado de Jelly Roll Morton.
Volvió a Oklahoma a mediados de los años 20, y se unió a los Blue Devils de Walter Page, donde permaneció hasta pasar a formar parte de la Kansas City Orchestra de Bennie Moten. Allí conoció a Count Basie que era el pianista de la orquesta. A la muerte de Bennie Moten, pasó a formar parte de la orquesta de Count Basie donde permanecería hasta los años cincuenta. Fue al lado de Basie donde logró su fama del mejor cantante de blues de Kansas City y cosechó sus más grandes éxitos. Con un estilo vocal fraguado en el blues y heredero del de Bessie Smith, pasaba con facilidad del registro jazz al más puramente blues. Tras una brevé retirada de la escena al disolver Count Basie su orquesta, volvió a la carga como solista y liderando su propia orquesta. Estuvo de gira largos años, coincidiendo con otras figuras como Benny Goodman o Buck Clayton. Entre sus temas más conocidos figuran "Good Morning Blues", y "How long, how long". La mítica foto de "Un día en Harlem"
Billie Holliday (1915-1959)
	"Mamá y papá eran una pareja de crios cuando se casaron. Él tenía 18, ella 16 y yo 3". Así se abre la autobiografía de la voz más degarrada, con más feeling y más intensa hasta el paroxismo, del jazz.
Nacida en la ciudad de Baltimore, su vida está marcada por el signo de la tragedia. Una niñez bastante triste y problemática, alcoholismo, drogas, cárcel y desamor, la convertirían en el perfecto personaje en que basar un blues. Fue descubierta epor el productor John Hammond que trabaja en pequeños clubs de Harlem, y debutó en el estudio de grabación en un par de temas acompañando a Benny Goodman. En 1935 se unió a la orquesta de Teddy Wilson, en la que coincidió con Buck Clayton y sobre todo Lester Young, que fue quien le dioó el sobrenombre de "Lady Day", debido a su actitud altiva y con clase. Asimismo, Billie "contratacó" colocándo el sobrenombre de "Pres" en referencia al Presidente de la República. A lo largo de 1937 grabó diversos temas en los que se alargaron sus tiempos de canto (en oposición a los primeros temas donde tenian preferencia las partes instrumentales), con el nombre ya de la orquesta de Billie Holiday. Es en 1937 cuando también pasa a formar parte de la orquesta de Count Basie, uniéndose a la de Artie Shaw al año siguiente. Durante los años 40 vive su etapa Decca e incluso participa en la película "New Orleans" donde tiene la oportunidad de grabar junto a Louis Armstrong. Se agudizan sus problemas con el alcohol y su adicción a la heroína, e incluso va a parar a la cárcel. Así llegan los años 50 donde su "mala vida" comienza a pasar factura a su voz, aunque tiene aún grandes momentos como la grabación de "Fine & Mellow" en el programa "The Sound of Jazz" grabado para la CBS en 1957, donde Lester Young hace una de sus últimas apariciones y se convierte en ún emotivo reencuentro con la figura que más había aportado a la forma de frasear e interpretar de Billie, acompañada de una banda de lujo en la que aparecen también los saxos tenoros Ben Webster, Coleman Hawkins, los trompetistas Roy Eldridge, Doc Cheatham o los trombonistas Vic Dickenson y Benny Morton. Lady Day murió en 1959 como vivió, dramáticamente, siendo arrestada por posesión de heroína en su lecho de muerte. Sin embargo, al escuchar "My Man" o "Strange Fruit" es fácil imaginársela ante el micro, con dos gardenias blancas prendidas en el pelo, mientras te hace vivir una historia.