Sam Cooke's Charm & Soul.
Nació como Sam Cook (sin la e), en 1921 en Clarksdale, Mississipi. Murió en diciembre 1964 en Los Angeles, Californa. Era uno de los ocho hijos de un ministro baptista, creció en la ciudad de Chicago. Su debut como vocalista fue como no, en el coro de la iglesia, y de adolescente formó parte de pequeños grupos de dospel que cantaban en iglesias y auditorios a lo largo de la nación. En 1950, se une a los Soul Stirrers con los que está de gira y graba discos durante seis años. En 1956, deja los Soul Stirrers y debuta como cantante pop, con un single "Lovable/Forever", grabado bajo el pseudónimo de Dale Cooke en el sello Speciality (donde también grababan los Soul Stirrers) para no enfadar a sus múltiples fans, que se sintieron traicionados por su abandono del mundo del gospel. Tras diversos problemas con el propietario del sello, lo abandoná y se pasa al sello Keen donde su primera grabación se convierte en su primer hit, "You Send Me", que alcanza el número 1 de las listas en 1957 y vende cerca de dos millones de copias. Speciality Records saca a la luz un tema grabado hacía algún tiempo para aprovechar el tirón, "I'll Come Running Back To You" que entra en el top 10. Sin embargo Sam sigue su carrera en el sello Keen con otro éxito, "Win Your Love For Me". 1959 será el último año con Keen, pero se despedirá por todo lo alto, con dos éxitos de ventas: "Only sixteen" y "Everybody likes to cha cha cha", además de grabar un último single, el archiconocido "Wonderful World" popularizado en España a raiz de su inclusión en la banda sonora de la película "Único Testigo", acompañando a la más tórrida de sus escenas entre los protagonistas (Harrison Ford y Kelly McGuillis). Sam Cooke ficha con RCA en 1960 y rápidamente cosecha su primer éxito, Chaing Gang que alcanza el número 2 de las listas. Además empieza a interesarse en otros temás, saliéndose del cliché de artista de color para meterse en el de hombre de negocios. Así crea su propio sello, SAR/Derby, una editorial de música Kags Music, e incluso una agencia de management. La etapa RCA es la más rica y prolifica, plasmándose sus mejores temas en el doble álbum recopilatorio "The Man and his music". En todo caso, el mejor Sam
Cooke se revela en el directo. Nos dejó dos maravillos conciertos: el más crudo grabado
en el Harlem Square Club en 1963, y el más sofisticado del Copacabana Club en 1964. Este
es significativo desde el punto de vista social. Cuatro años atrás había recibido un
frio recibimiento, a pesar de que estaba en el top de las listas de R&B con
"Chaing Gang". La experiencia no le gustó, y de alguna forma Sam Cooke guardó
cierto rencor permanente contra New York y su club nocturno principal, el susodicho
Copacabana.No obstante conseguiría desquitarse. Un ejemplo del carácter triunfador de
Sam Cooke está en la forma en que creó una gran expectación en al gastarse 10.000 $ de
su propio dinero en poner una inmensa pancarta publicitaria en Times Square donde se leía
la siguiente pregunta: "¿Quién es el Cocinero (Cook) más grande de la
ciudad?" ("Who's the biggest Cook in Town?")
Varios dias más tarde, el cartel se hizo aún mayor al añadirse una gran fotografía, y un nuevo mensaje que decía: "Sam es el Cooke más grande de la ciudad" ("Sam's the biggest Cooke in town."). Incluso su agente de prensa tuvo que explicar los motivos de su insolente comportamiento. En declaraciones a New York Times afirmó: "En resumen, está molesto con que no se hubiera hecho grande en la noche de Nueva York y quiere que la gente sepa que está aquí" Sam Cooke falleció en 1964 en un motel de Los Angeles al ser disparado por una mujer que declaró que había sido atacada previamente. Sin embargo, muchos son los que creen que Sam Cooke fue asesinado por su indepencia y por su modo de vida. |
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(@) 1999-2000 Julio F. De León
