Por fin, la esperada entrevista de Tommy Tallarico llegó. Nos la envió a su viaje de regreso desde Tokyo, donde asistió a la presentación de la nueva Playstation.

Para orientar a los profanos, Tommy Tallarico ha creado las bandas sonoras de juegos como Earthworm Jim 1 & 2, MDK, Aladdin, Cool Spot, Global Gladiators, Terminator, Prince of Persia, Demolition Man, Jungle Book, Caesars Palace, WildC.A.T.S, Madden Football, Pac-Man Ghost Zone, Treasures of the Deep, VMX Racing, Felix the Cat, Spot Goes To Hollywood, Burning Road, Black Dawn, Skeleton Warriors, NHL Face-Off '98, Test Drive 4, Redline, Hyper 3-D Pinball, Duckman, Flying Tigers, Monopoly Deluxe, Mortal Kombat Trilogy, Robocop vs. Terminator, Muhammad Ali Boxing, Clayfighter, Out of the World, Batman.....etc,....etc,....etc,....

Las preguntas de esta entrevista han sido realizadas por Victor Vergara (Awesome) y Antonio Arteaga.

ST=StRAtOS  (Víctor o Antonio)

TT=Tommy Tallarico

ST.-Solo necesito nombrar alguno de los juegos en los que has trabajado para que la gente diga "Uf!"... y el juego que más conoce la gente parece ser MDK... pero, ¿cuál ha sido tu trabajo favorito?

TT.-Mi trabajo favorito fue probablemente Earthworm Jim 1 y 2 debido a los diferentes estilos de música y los divertidos efectos de sonido. Otro juego divertido fue el Aladdin de Disney, porque estuve trabajando con la gente de Disney según hacían la película. Terminator para Sega-CD también estuvo bien porque fue la primera vez que la gente pudo oir guitarras reales en un videojuego. Me gusta crear bandas sonoras con sonidos o estilos de música que nadie haya oido antes en un videojuego.

La principal diferencia en muchas bandas sonoras de juegos es la interactividad entre el juego y la música, es decir, la música sigue a la acción sin que se noten los cambios...el Audio-CD no puede dar esta posibilidad pero el MIDI y el WAV sí.

ST.- ¿Prefieres sólo una forma de poner música en un juego o cada juego requiere un medio diferente para ponerle dicha música?

TT.- Cada juego tiene un modo distinto para hacer la música dependiendo de cuándo el programador necesite usar el disco o no. Me opongo definitivamente a la música MIDI porque nunca puedes obtener el mismo realismo que con instrumentos reales. Prefiero Yellowbook o streaming porque te da casi toda la misma diversidad del MIDI pero con música e instrumentos reales. Algunas veces la música de CD es excelente también. No todos los juegos necesitan una música interactiva. Por ejemplo, un montón de juegos de deporte, conducción y lucha sólo necesitan una canción de fondo. Si estuviese cambiando constantemente con la acción podría distraer al jugador en lugar de intensificar la experiencia.

ST.- DreamCast incluirá un decodificador MP3...¿Cómo crees que esto va a impactar en la música de los juegos?¿Crees que es el fin de las pistas de CD?

TT.- Creo que llegará el fin de la música de CD y MIDI muy pronto. cuando el DVD comience a pegar en el mercado para los juegos, habrá montones de pistas en marcha. Creo que Sega se lo toma un tanto así al incluir un decodificador de MP3. ¡¡¡¡La próxima máquina de Sony incluirá algo aún mejor!!!!

ST.- Escuchando varias de tus creaciones, parece que haces música de todos los estilos imaginables, puesto que cada juego necesita una atmósfera distinta, pero ¿has tenido alguna vez tu propio estilo sobre el resto?

TT.- Cuando entré por primera vez en la industria (hace 9 años) me gustaba hacer rock-n-roll porque nadie lo había hecho nunca y me gusta escribir ese estilo de música. Actualmente me gusta escribir música de tipo Enigma o Ethereal Trance. Desde luego siempre amaré la música de cine orquestal de temática amorosa.

ST.- Mientras tu fama crece, entras en varias áreas que tal vez nunca imaginaste, como ese show de televisión, The Electric Playground. ¿Cómo puedes compaginar el tiempo con tu trabajo en los juegos?¿No se te hace la cabeza un lío con tantas melodías para componer al mismo tiempo?

TT.- No, realmente tiene el efecto opuesto. Si me sentara todo el día sólo componiendo la misma clase de música día tras día caería en una rutina. Cosas distintas como diseñar videojuegos y llevar un show de televisión le dan un gran balance a mi vida. Cuando elijo los proyectos cada año trato de trabajar en los que son diferentes uno del otro y necesitan diferentes estilos de música. Cuando terminé el proyecto Skeleton Warriors, por ejemplo, todo el mundo quería contratarme para hacer exactamente la misma clase de música estilo "Conan el Bárbaro" para sus proyectos. Deseché todos porque acababa de terminar esa banda sonora después de 6 meses y quería hacer algo distinto.

ST.- Puesto que has trabajado para un show de televisión... ¿has pensado en componer bandas sonoras para cine? Creo que es el objetivo para muchos compositores, pero realmente necesita mucho más trabajo y calidad. ¿Abandonarías tu carrera en la industria de los juegos para hacer bandas sonoras de películas para vivir?

TT.- Mucha gente me ha hecho esa pregunta y siempre diré esto: ¡¡Amo los videojuegos!! Ellos consumen mi vida. Mientras existan videojuegos estaré trabajando en ellos. Si alguna vez tengo la oportunidad de hacer una película realmente buena podría hacer una excepción, pero es realmente duro meterse en esa parte de la industria porque es lo que todo el mundo quiere hacer. Para ser honestos, ¡¡consigo más dinero haciendo lo que hago ahora que la mayoría de los compositores de cine de todas formas!! En cuanto a lo de que necesite mucho más trabajo y calidad ¡¡¡estoy completamente en desacuerdo!!! La música de videojuegos es mucho más compleja y necesita mucho más trabajo que una banda sonora de película. Cuando escribes música para una película, es muy lineal, sabes exactamente lo que ocurre en la pantalla y escribes para eso. Coges una orquesta para grabarlo y ya está. En los videojuegos es raro que grabemos con orquestas, lo cual significa que tengo que hacer cada instrumento de la orquesta yo mismo, y la banda sonora necesita ser interactiva y permitir cambiar sobre la marcha, lo cual es totalmente opuesto a ser lineal. Entonces, una vez que te metes en efectos de sonido, ambientes, diálogos, etc. además de meter todo eso en memoria mientras combinas diferentes formatos, creo que estaríais de acuerdo en que la música de los juegos es mucho más compleja que la música de las películas. La banda sonora media de una película lleva sobre 2 o 3 meses para componer y grabar. Yo normalmente trabajo en los proyectos de 12 a 24 meses. Sin embargo hay mucho espacio entre ellos, lo cual me permite trabajar en unos 10 juegos a la vez.

ST.- Has sacado dos CD's con recopilaciones de tus mejores bandas sonoras. ¿Ha tenido éxito?¿Has pensado alguna vez sacar un disco comercial con tu propia música ?(no música de juegos, quiero decir)... Puesto que tienes tantos fans por ahí, podría arrasar en las listas de éxitos.

TT.- Los álbumes han sido un éxito y están preparando el camino para otros músicos y bandas sonoras en el futuro. Cuando mi primer álbum salió con Capitol Records fue la primera vez que una gran marca sacaba música de juegos a nivel mundial, y es todavía el único álbum que trata de un compositor y no de un juego. Comercialmente esto rompe el hielo y hace que se empiece a hablar sobre la música de juegos. ¿Venden los álbumes cientos de miles de unidades? No, pero el objetivo por ahora es conseguir que todos los que hacen bandas sonoras de calidad tengan más importancia, como ocurre actualmente con las bandas sonoras de las películas.

En cuanto a lo de sacar un disco con mis propias creaciones, la música que escribo para juegos son mis propias creaciones. Cuando compongo para juegos no siempre estoy seguro de que la música encaje exactamente con lo que se ve. ¡Siento que si compongo una gran canción a la gente le va a gustar y querrán escucharla sin preocuparse de lo que ocurre en el juego!

ST.- Ahora, algo sobre la cultura underground... ¿Has oido hablar alguna vez de la Demoscene? Como mucha gente sabe, es un fenómeno a nivel de usuarios de ordenador, que ha ayudado a algunos grandes artistas a demostrar su talento y distribuir por el mundo sus trabajos. Muchos de ellos lo han usado para conseguir un trabajo como compositores de música de juegos, y esa es una de las razones por las que algunos juegos utilizan ficheros de módulos en lugar de MIDI o CD. ¿Qué piensas de este formato?¿Crees que tiene futuro en la industria de los juegos o está decayendo? Los juegos de Amiga lo han usado durante años, y en los PC's se ha limitdo sólo a unos pocos juegos...¿lo has utilizado tú alguna vez en un juego?

TT.- Creo que la música de MOD siempre será cosa de la Demoscene underground. Está muy bien y es un buen formato para que la gente componga. El sistema de música de Amiga fue un buen apoyo para el formato MOD pero está definitivamente muriendo en la industria de los juegos. La música de MOD fue una gran forma de conseguir buena música grabada repitiéndose en pequeñas cantidades de espacio. Pero como mencioné antes, con el DVD como formato el espacio ya no será una preocupación, así que la gente no tendrá que utilizar MOD's para ahorrar espacio. Estoy seguro de que el MOD estará siempre ahí y seguirán habiendo un juego o dos que lo utilicen de vez en cuando, pero no aconsejaría a los que comienzan que se dediquen a él si buscan el éxito.

ST.- ¿Cuál es tu banda sonora de juego favorita de todos los tiempos, a parte de las tuyas, desde luego?¿Y por qué?

TT.- Creo que Parappa the Rappa estaba bien hecha, si tuviese que ponerla en el tope de mi lista. De acuerdo en que las canciones eran un poco pegajosas y los coros eran estúpidos, ¡¡pero se adaptaban perfectamente al juego!! El audio lo era todo y las canciones eran tan melódicas y escritas de un modo tan sumamente interactivo que realmente me encantaron. ¡¡Estoy deseando que salga Parappa 2!! Creo que si tuviera más de rock que de hip-hop dance... entonces sería estupendo!!!!

ST.- Parece que la música de juegos se está considerando por fin como un arte. ¿Qué opinas de tu (posible) premio Grammy?

TT.- Estoy realmente encantado de contribuir a que esto ocurra. Mi objetivo durante los últimos 10 años ha sido conseguir que se reconociese la música de los juegos... ¡Una categoría en los Grammy ayudaría enormemente! Cuando una persona normal y corriente piensa en música de juegos cree que es un poco de blips y bleeps computerizados que suenan a charanga. La mayoría de la gente no sabe que la mayoría de la música que oyen todos los días es simplemente tan buena como la música de cine o de discos. ¡¡¡¡ Espero que algún día me veáis recibiendo un premio Grammy!!!!

(Nota de StRAtOS: en la última convocatoria de los premios Grammy, se habló reiteradamente de una categoría especial para música de videojuegos, y entre los nominados figuraba como favorito Tommy. Inexplicablemente, ni en la ceremonia de entrega de premios ni en las publicaciones posteriores se mencionó en modo alguno dicha categoría ni las razones de su exclusión en el último momento. ¿Intereses comerciales de última hora?)

ST.- finalmente, ¿puedes dar un consejo a los principiantes?

TT.- Preparadad una gran cinta de demostración (no demasiado larga, ni demasiado corta... 3 o 4 de vuestras mejores canciones es lo mejor) y enviadla a todas las compañías desarrolladoras. Acudid a los eventos de la industria como la Electronic Entertainment Exposition (E3) o la Game Developers Conference (GDC). Allí es donde encontraréis toneladas de gente. Y sobre todo es el lugar adecuado. Es difícil ser descubierto si te quedas sentado en tu habitación. Yo entré en esta industria trasladándome a California y comenzando como tester de juegos.

¡Eso sirve para introducirte en cualquier parte de la industria y es una manera de dar a conocer tu trabajo a quien ya conoces! Si tienes un amor auténtico por los juegos y quieres ser un productor o diseñador comienza en el departamento de testeo... no puedes realmente ser un productor o diseñador si no trabajas en esa línea... Si quieres ser un programador aprende C++ y RISC o lenguaje ensamblador, lo mismo si quieres ser un grafista, aprende 3-D Studio Max, normalmente conocerás a alguien en la industria y comenzarás por abajo, pero una cosa que la gente no sabe es que esta industria está necesitada de gente con talento ahora mismo, principalmente de artistas y programadores. Aprende tu arte y entonces coge un trabajo con cualquiera que pague... qué coño, hazlo gratis si tienes la oportunidad de meter la cabeza... entonces, una vez que tienes la oportunidad, muéstrales lo que has hecho... de manera que para el próximo proyecto estarás preparando tu propio billete!! La experiencia lo es todo cuando se busca trabajo en esta industria, ¡¡ así que consíguela de la forma que puedas!!

Tommy, gracias por tu tiempo. Realmente esperamos seguir escuchando tu excelente música en el futuro.

Para más información, podéis visitar la web de Tommy en http://www.tallarico.com