Introducción.
Una red consiste en dos o más ordenadores conectados que comparten recursos y que son capaces de realizar comunicaciones electrónicas.
Las redes informáticas, según su tamaño, se clasifican en:
- Redes LAN (Local Area
Network): Son redes que cubren una extensión geográfica
reducida como, por ejemplo, una oficina o un edificio.
Por lo general, dos ordenadores conectados mediante este tipo de red, nunca distan entre sí más de unos pocos kilómetros. - Redes MAN (Metropolitan Area
Network): Cubren extensiones mayores como puede ser,
por ejemplo, una ciudad.
Bibliotecas, universidades, organismos oficiales o complejos industriales suelen interconectarse mediante este tipo de redes. - Redes WAN (Wide Area Network):
Cubren grandes regiones como, por ejemplo, países, continentes o incluso
todo el planeta.
Internet es el mejor ejemplo de una red de este tipo.
Ventajas de instalar de una red:
- Compartir hardware: La posibilidad de compartir dispositivos (impresoras, escáneres, plotters, etc.) supone un gran ahorro en inversión hardware.
- Compartir software: La adquisición de software para funcionamiento en red supone una disminución de gastos muy significativa ya que las licencias de red siempre resultan más económicas que las individuales.
- Compartir documentos: Las empresas modernas suelen estar bastante dispersas, incluso a veces están distribuidas a lo largo de una provincia o país, la conexión de ordenadores mediante una red facilita que los empleados puedan compartir y acceder fácilmente a ficheros elaborados por otros compañeros.
Desventajas de instarlar una red:
- Coste de instalación de la red: Aunque a la larga las redes resultan económicas, la inversión inicial puede ser alta ya que es necesario adquirir el hardware y software apropiado y contratar un técnico especializado en montaje de redes.
- Coste de mantenimiento de la red: Para garantizar un correcto funcionamiento de la red informática es necesario realizar periódicamente un mantenimiento que supone un coste añadido.
- Mayor susceptibilidad a fallos generales y a los ataques de virus: El hecho de que todos los ordenadores estén comunicados y dependan de un equipo más potente causa que en ocasiones toda la red falle o que sea más fácil para los virus expandirse por ella.
