Unidad 2
Existen dos representantes principales de esta tecnología de almacenamiento:
CD
El CD (Compact Disk) constituye la primera aparición en el mercado de la tecnología de almacenamiento óptico.
La información se graba en el CD realizando pequeños agujeros o microcavidades denominadas pits. Las áreas sin agujerear se denominan zonas planas o lands. A diferencia de los discos magnéticos, que tienen pistas concéntricas, el CD dispone una única pista en espiral. La espiral de un CD convencional puede llegar a medir más de 6 km. de longitud y más de 22.000 vueltas (en el espesor de un cabello caben aproximadamente 50 vueltas). Estas cantidades permiten entender el motivo por el que los soportes ópticos son capaces de almacenar tanta información en un espacio reducido.
El CD presenta tres grandes ventajas frente al almacenamiento magnético:
- Capacidad de almacenamiento: La mayoría de CD actuales son capaces de almacenar aproximadamente 700 Mb; esta capacidad es claramente superior a la alcanzada por los discos magnéticos (sobre todo si se compara con los disquetes).
- Precio reducido: Es un soporte económico. Aunque la reducción de precios del DVD, conseguirá que el CD parezca caro a su lado.
- Seguridad: El CD es más seguro en la conservación datos que los soportes magnéticos dado que la capa que almacena la información es inmune a los campos magnéticos domésticos y está protegida de la corrosión ambiental al estar ubicada entre dos capas de policarbonato transparente. Además la cabeza móvil que emite el láser está separada un milímetro de la superficie del disco por lo que nunca se produce desgaste por rozamiento (principal problema en los almacenamientos magnéticos).
Tipos de CD
Bajo la misma apariencia externa se esconden múltiples formatos de discos tipo CD. Destacan los siguientes:
- CD-DA (CD Digital Audio): Conocido simplemente como CD. Las empresas Philips y Sony lo desarrollaron a mediados de los años 70 como alternativa a los discos de vinilo. Contiene música que puede ser reproducida en un dispositivo lector de CD.
- CD-ROM (CD Read Only Memory): Grabados por el fabricante, sólo pueden ser leídos.
- CD-R (CD Recordable): También conocido como CD-WO (CD Write Once). Grabable una única vez. Una vez escrito, puede leerse múltiples veces.
- CD-RW (CD Rewritable): Puede grabarse y leerse en múltiples ocasiones.
Hardware para CD
Existen dos periféricos que pueden trabajar con discos CD:
- Lector de CD: Únicamente permite
leer o reproducir la información que contenida en el CD. Los lectores
admiten tanto discos compactos musicales como CD con datos. El lector
de CD se ha hecho prácticamente indispensable en el mundo informático
ya que la gran mayoría del software comercial se distribuye en este
formato. Casi todos los lectores de CD disponen de varios controles
estándar cuya función es interesante conocer:
- Salida para auriculares: Asociada a esta salida hay un mando de control de volumen.
- Leds: Suelen existir uno o dos leds luminosos. Uno de ellos indica que hay un disco en el interior del lector y el otro indica cuándo se está accediendo al disco.
- Botón de expulsión del disco.
- Control de avance: Se utiliza para salta de una pista a la siguiente, en caso de que se esté reproduciendo un CD de audio.
- Grabadora de CD: Es único hardware que permite grabar información en un CD virgen. Físicamente es muy similar a un lector de CD, de hecho son lectores a los que se les ha añadido un segundo láser capaz de modificar la superficie de los discos de tipo CD-R y CD-RW. Su principal característica es la velocidad que llegan a alcanzar en operaciones de grabación, regrabación y lectura. Estas velocidades, siempre en el mismo orden, dan lugar a expresiones como 52x/24x/52x (52 grabación, 24 regrabación y 52 lectura).
DVD
Si sólo se observa su aspecto externo es prácticamente imposible distinguir un DVD (Digital Versatile Disc) de un CD. Ambos tienen 12 cm de diámetro y un espesor de 1,2 mm. Sin embargo, en su interior el DVD es totalmente diferente del CD. Sus pits son mucho más pequeños que los de un CD (0,4 µm frente a 0,83 µm) y el espacio entre pistas se reduce a la mitad (0.74 µm frente a 1.6 µm).
Esta mayor compresión de datos permite que el DVD pueda almacenar mucha más información que el CD: aproximadamente un DVD equivale a 7 CD.
Tipos de DVD
Existen en el mercado diferentes formatos de discos DVD que ofrecen prestaciones diferentes. Es necesario conocerlos y distinguirlos para elegir el que más convenga a las necesidades de cada usuario:
- DVD-ROM (Digital Versatile Disc Read Only Memory) : Se adquiere grabado con información que no es posible modificar ni eliminar.
- DVD+R y DVD-R (Digital Versatile Disc Recordable): DVD virgen que admite una única grabación. Puede almacenar hasta 4,7 Gb.
- DVD regrabable: DVD virgen que admite múltiples grabaciones. Destacan los siguientes formatos:
- DVD RAM (Digital Versatile Disc Random Access Memory): Fue el primer formato de DVD regrabable en aparecer en el mercado (1998). Su mayor desventaja reside en que sólo puede utilizarse en unidades grabadoras específicas para este formato o en lectores de los fabricantes que apoyan este estándar (Panasonic, Hitachi y Toshiba). Llega a almacenar hasta 5,2 Gb en doble cara.Su precio es menor que el de otros formatos, pero ofrece velocidad de grabación algo más lentas. Es un formato abocado a desaparecer ya que los discos resultan bastantes frágiles y, para garantizar la integridad de sus datos, deben manejarse insertados en un cartucho de plástico que evita los roces y ralladuras accidentales. Se utiliza sobre todo en el ámbito empresarial. Permite hasta 100.000 reescrituras.
- DVD-RW (Digital Versatile Disc Rewritable): Fue el siguiente formato de DVD regrabable en aparecer en el mercado (1999). Su capacidad máxima alcanza los 4,7 Gb en una única cara. Su velocidad de grabación resulta algo lenta. Permite hasta 1.000 reescrituras.
- DVD+RW (Digital Versatile Disc Rewritable): Es el último formato surgido en DVD regrabable (2001). Es el único totalmente compatible con la mayoría de los reproductores de DVD-Vídeo de sobremesa. Permite hasta 1.000 reescrituras.
Hardware para DVD
Existen dos periféricos que pueden trabajar con discos DVD:
- Lector de DVD: Sirve únicamente para reproducir discos DVD y CD que contengan información. Su característica más relevante es la velocidad de reproducción o lectura. Actualmente esta velocidad es aproximadamente de 16x. La "x" equivale 1.350 kbps (kilobits por segundo, es decir, 1.024 bits en un segundo) que era la velocidad máxima de lectura que alcanzaban los primeros modelos comerciales de lectores de DVD.
- Grabadora de DVD: Puede reproducir y grabar información en los discos DVD y CD. Sus características fundamentales son las velocidades de escritura, reescritura y lectura que puede alcanzar. Por ejemplo, una grabadora 8x/4x/12x será capaz de grabar a 8x, de regrabar a 4x y reproducir a 12x.
